曾為清廷第一猛將蘇燦(趙文卓 飾)拋棄大好前程回到家鄉(xiāng),本想自此鉆研武學(xué),開宗立代,和妻子袁英(周迅 飾)還有兒子從此不再分離,盡享天倫。不料因?yàn)樯洗髟?,義兄袁烈(安志杰 飾)練就魔功,殺死蘇父,并擄走蘇燦妻兒。河濱一戰(zhàn),蘇燦敗北,性命攸關(guān)之際,妻子舍身相救,后又得遇隱居山野嘗遍百草的高人于大姐(楊紫瓊 飾)救助,兩人得以保全性命。蘇燦因右臂筋脈斷裂而灰心喪氣,終日醉酒逃避現(xiàn)實(shí),在妻子的精心照料與鼓勵(lì)之下,蘇燦最終重新振作。蘇燦與袁烈再次交手,一雪前恥,但因意氣用事卻未能及時(shí)救出被袁烈埋入地下的袁英。妻子去世之后,傷心欲絕的蘇燦與兒子流浪至中俄邊境,此時(shí)的蘇燦形同乞丐。在一次醉酒之后,他遇到曾經(jīng)在幻象中與自己切磋的“武神”(周杰倫 飾),在與武神交手過程中,他領(lǐng)悟到一套于醉酒之中展示武術(shù)精妙的拳法——醉拳。面對國人受辱,好友與兒子身陷危難,蘇燦挺身而出,與俄國大力士展開激戰(zhàn),最終靠醉拳戰(zhàn)勝敵人。