民國(guó)4年,袁世凱意圖稱帝,政局動(dòng)蕩是年秋,吳淞鎮(zhèn)大火,災(zāi)民數(shù)以萬(wàn)計(jì),本就魚龍混雜的吳淞鎮(zhèn)顯得更為動(dòng)蕩不安。因地方善款籌集,吳淞鎮(zhèn)重修居民,卻在某宅架梁時(shí)出現(xiàn)意外,期間爆出一具男尸,其狀詭異,引得鎮(zhèn)上流言紛起,鎮(zhèn)民惶恐,募資請(qǐng)僧道做法驅(qū)邪超度,期間亦有江湖術(shù)士混事,攪得鎮(zhèn)上一派烏煙瘴氣。鎮(zhèn)保衛(wèi)團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)陸悅?cè)中形槌錾?,最是不信神鬼之說(shuō),,見此情形不由大怒,一面下令驅(qū)散僧道術(shù)士,一面差人找來(lái)鎮(zhèn)上義莊仵工吳云根、柳歸元師徒,命其驗(yàn)尸查明死因,以正視聽。鎮(zhèn)上落魄鄉(xiāng)紳少爺石樂(lè)志少年游歷頗廣,得知此案后便趕來(lái)查看,又見陸香邑在場(chǎng),欲有所表現(xiàn),當(dāng)下一味指點(diǎn)評(píng)說(shuō),言語(yǔ)間對(duì)吳云根、柳歸元師徒頗為不屑。吳云根對(duì)此不以為意,自顧檢驗(yàn)死者身上的綠芽,神情頗為震驚,繼而借故推托似有隱情,期間語(yǔ)焉不詳。