影片主要講述第二代教父麥克·柯里昂（阿爾·帕西諾 飾）的奮斗歷程，同時(shí)回憶了第一代教父維多·柯里昂（羅伯特·德尼羅 飾）創(chuàng)業(yè)的艱辛，反映了不同歷史時(shí)期，兩代教父的事業(yè)、家庭生活。麥克為兒子托尼舉行圣餐儀式和慶?；顒?dòng)的當(dāng)夜，麥克在家中遭到襲擊，兇手被人滅口，面臨接管家族事業(yè)以來的重重危機(jī)，麥克回憶起了父親維多·柯里昂年輕時(shí)在美國的創(chuàng)業(yè)歷程。麥克一邊調(diào)查襲擊的真相，一邊繼續(xù)開展賭博、酒店等生意，和另一個(gè)黑幫人物海門羅斯斗智斗勇，不斷擴(kuò)大勢力。終于，麥克的不法行為引起了政府的關(guān)注，麥克受到一系列的指控；同時(shí)，麥